Микророботы из гидрогеля помогут улучшить диагностику и лечение рака
В университете Джонса Хопкинса в Балтиморе, штат Мэриленд, ученые разработали микроробота — крошечное, самостоятельно складывающееся устройство, которое поможет выполнять малоинвазивную биопсию или доставлять лекарства в ткани.
Исследователи сообщили о своей работе в журнале Applied Materials & Interfaces.
Микроробот выглядит как морская звезда с шестью руками, которые могут складываться.
Изготовлен он из гидрогеля, который набухает и уменьшается в размере за счет изменения температуры, кислотности и света.
Но исследователи во главе с профессором Дэвидом Грасьяс (David Gracias) обнаружили, что когда гидрогель изменяется, он не бывает достаточно жестким, чтобы захватывать и удержать что-либо.
После нескольких экспериментов ученые объединили гидрогель с жестким, биоразлагаемым полимером, теперь робот может обойти клетки и удалить их из окружающей ткани.
На следующем этапе исследователи встроили наночастицы железа в структуру гидрогеля, теперь он дистанционно управляемый и может перемещаться с помощью магнитного зонда.
Преимуществом такого устройства является то, что он не требует провода и сам по себе небольшого размера.
Исследование является хорошим примером для новых роботов, которые смогут помогать при хирургических вмешательствах.
Они меньше повреждают окружающие ткани при отборе проб и удалении опухолей, при их действиях ниже риск осложнений, и поэтому пациенты быстрее выздоравливают.
Профессор Грасьяс считает, что их работа открывает путь к ряду биоразлагаемых миниатюрных хирургических инструментов, которые могут растворяться в организме.